Bilberry

Da non confondere. Nello stesso sottobosco crescono almeno tre piante dalle bacche nere o scure che vanno riconosciute prima di tendere la mano. L'erba paris (Paris quadrifolia) porta un'UNICA bacca nero-bluastra sopra un solo verticillo di quattro foglie, su uno stelo semplice e non ramificato: è velenosa. La belladonna (Atropa belladonna) è la più pericolosa delle tre, e in Italia è tutt'altro che rara nelle faggete e nei margini boschivi su suolo calcareo, fin oltre i 1500 metri: pianta robusta e ramificata, alta anche più di un metro, con bacche nere lucide grandi come una ciliegia portate su un calice verde a stella; bastano poche bacche per essere pericolose per un bambino. L'erba di San Cristoforo (Actaea spicata) forma invece un piccolo grappolo di bacche nere lucide su un unico gambo eretto, ed è anch'essa tossica. Il mirtillo, al contrario, è un arbusto basso e legnoso, ramificato fin dalla base, con foglioline piccole lungo ogni ramo e moltissime bacche blu-nerastre opache coperte da una leggera pruina, mai riunite in un solo grappolo su uno stelo erbaceo. Va guardata la pianta intera — portamento, altezza, se è legnosa o erbacea, una bacca sola o cento — e mai la bacca isolata dal ramo; a sbagliare sono soprattutto i bambini, perché vedono il colore da lontano e non la pianta.